Onlangs was het dan eindelijk zo ver; de voltallige redactie van De Chinees ging gezamelijk op pad. Redactielid K. had het nodige voorwerk verricht; een lijst met waarschijnlijk ALLE Chin.Ind.Spec.Rest.'s in Nijmegen. Op een stemmige zaterdagmiddag in februari zijn we, per auto en voorzien van een navigatiesysteem en een kaart, de C.I.S.R.'s in sektor West van Nijmegen gaan 'checken'. Uiteraard werd deze leerzame dag besloten met een feestmaal bij Chin.Ind.Rest. De Gouden Draak.

De middag begon prefect; op zoek naar K.'s auto vonden we in een hippieplantsoen een mooie muziekcd met terroristenmuziek. Luid meezingend begaven we ons naar de eerste Chin. van onze lange, lange lijst. Restaurant Lotus bleek een nieuwe variant op het C.I.S.R. thema; Chinees Indisch Kantonees Buffet Restaurant. Een C.I.K.B.R. dus. Geen van ons had ooit van deze variant gehoord. De buitenruimte van Lotus vraagt om bijzondere aandacht. Een gefortifiseerde vijver siert de zijgevel. Typisch waren ook de zgn. 'rookglas' ramen. Een beetje zevetigerjaren sjiek. Voor de ware buffetliefhebber een prima restaurant maar wij hadden nog geen trek dus..................op naar Chin.Ind.Rest. De Roos.

Chin.Ind.Kan.Buf.Rest. Lotus met een 'kampachtige' vijver.

Op weg naar Chin.Ind. Rest. De Roos bleek een Chin. van ons lijstje verdwenen! Het zou niet de eerste Verdwenen Chin. van  deze dag blijken. Waarschijnlijk is de traditionele Hollandse Chin.Ind.Spec.Rest. in de verdrukking gekomen door de opkomst van allerhande hippe Chin.'s zoals de wok- en buffetrestaurants en andere moderne onzin. De buurtchinees bestaat tegenwoordig voornamelijk van het zgn. 'afhaal' principe dat met name in de weekeinden en tijdens voetbalmanifestaties grote hoogten bereikt. Enfin, de volgende Chin. was De Roos. Enige jaren geleden nog als laatste dappere middenstander gelegen aan een schitterend plein uit de school van de totalitaire architect Le Corbusier. Die eigenlijk helemaal geen fransman was en bovendien heel anders heette maar dit terzijde. De Roos, daar gaat het over. Het plein is inmiddels opgeknapt en van een sprankelende Aldi voorzien. Vreemd genoeg zat er een straatmuzikant m/v naast de ingang van de Aldi. Rare plek, zo in een flatwijk.
De Roos heeft de zeker de helft van haar ruimte gereserveerd voor de 'afhalers'. Er zal niet vaak meer ter plekke gedineerd worden hetgeen jammer is! Nergens smaakt de Chin.Ind. keuken zo goed als bij de Chin. zelf. De achterkant van De Roos mocht er ook wezen. Redactieleden V. en H. trokken beide dezelfde domme jojo uit een naast gelegen kauwgomballen automaat.

Chin.Ind.Rest. De Roos. Let op de authentieke raambeplakking (eerste foto ) en de prachtige achterkant (onderste foto).

De beste Cin.Ind.Spec.Rest.'s zitten natuurlijk in wijk- of buurtwinkelcentra, dat weet een kind. Het allerbest is de Chin. in het buurtwinkelcentrum dat tussen ca. 1967 en 1985 is gebouwd. Helaas moesten voor zo'n uitgelezen en sprookjesachtige Chin. nog even geduld hebben maar het grote en overdekte winkelcentrum Dukenburg bood gelukkig onderdak aan een wel heel bijzondere Chin.; Pearl River. Het mooiste aan Pearl River zijn de entree's; die voor de afhalers en die voor de blijvers. In beide gevallen is het traplopen geblazen. Wie van Pearl River wil genieten zal er iets voor over moeten hebben. Met name de entree voor de afhalers was schitterend.Een glazen deur met panda's waarachter zich een bruin gebeitste trap twee verdiepingen omhoog slingerde. Het vredige tafreel werd feestelijk door TL bakken verlicht; Welkom!

De entree voor blijvers en de entree voor afhalers

Tsja, hoe de volgende Chin. te omschrijven? Deze überchinees mag gerust de 'Moeder Aller Aziatische Restaurants' worden genoemd maar een echte Chin. is het niet. Helaas! Zoveel geld geïnvesteerd in een heus Palast op een geestdodend bedrijventerrein en toch commentaar van de Heren van De Chinees. Natuurlijk is Orient Plaza prachtig met z'n drie verdiepingen oosters eetplezier; Thais, Indonesisch ( had natuurlijk Indisch moeten zijn ) Japans en uiteraard Chinees. Maar liefst duizend ( 1.000 ) mensen kunnen hier tegelijkertijd terecht. Het mooiste van Orient Plaza is de drive-tru. Vanuit uw voertuig lekker chinees waffelen bestellen, ophalen en thuis maar smullen. Je ziet die blije kindergezichtjes al stralen als papa binnen komt met z'n Grote Zak vol Chin.Thai.Ind.Jap.Spec.'s. Die drive-tru is natuurlijk niets anders dan een gemoderniseerde versie van de afhaalingang. Maar dan zonder De Telegraaf, een  "pilsje van het huis mijnheer" en de groezelige leesmap. Nee, Orient Plaza hoort eigenlijk niet bij De Chinees thuis maar door z'n markante voorkomen kunnen wij em u niet onthouden. Wij vrezen bovendien dat Orient Plaza menig lokale buurt Chin. de das heeft om gedaan. Foei!

Het 'Palast' van Orient Plaza op het bedrijventerrein en de legendarische drive-tru met Mr. Lucky met speaker en camera in buik

Eindelijk was het dan zo ver!! De eerste Chin. van onze expeditie die in een gedateerd wijkwinkelcentrum was gehuisvest. China Garden is een Chin. Ind. Rest. uit het boekje, een schoolvoorbeeld van de traditionele Hollandse Chinees. Hiervan zouden er meer moeten zijn. Het winkelcentrum is duidelijk op z'n retour, en zo hoort dat ook! Licht vervallen maar niet verpauperd. Reedsom vijf uur 's middags liepen de afhalers al af en aan! Het overdekte winkelcentrumpje, gelegen te midden van flats was koud en de rijwielhandelaar belaagde de Chin. met een uitstalling van ligfietsen (!) voor de deur van het restaurant. Een slecht mens dus, die fietsenboer want hij zou het toch ook moeten weten met zulke overburen: 'Von Chinamenschen lernen heisst Siegen lernen!".

De ingang voor blijvers in het winkelcentrum en de ingang voor de afhalers buiten. Die mevrouw is met een bonzend hart van verwachting met een doos VOL overheerlijke Chin.Ind. specialiteiten op weg naar huis. En dat voor een hele redelijke prijs. Ja, die mevrouw boft maar!

Langzamerhand begon de redactie van De Chinees zelf ook trek te krijgen. De Lange Mars was vooral ook een Lange Dag geworden. Enkele Chin.'s bleken niet meer te bestaan en bij één adres sprak de redactie haar twijfels uit of er ooit een Chin.Ind.Rest. gezeten had. Een Chin. op huisnummer 27a ? Een flat, garage of bovenwoning? Sommige Chin.'s waren geen restaurant meer maar een 'afhaalcentrum'. Wat natuurlijk ook schitterend is maar niet volledig past bij de opzet van De Chinees. Redactielid en Chin.verkenner K. wist in sector Oost van Nijmegen nog een aardig adres waar hijzelf ook nog nooit gegeten had en zelfs ook nooit had afgehaald. Dat er in de nabijheid van deze Chin. een biercafé gelegen was kwam natuurlijk mooi uit. Een mens leeft immers niet van chinees alleen.

Chin. Ind. Rest. De Gouden Draak is duidelijk een buurtChin. Veel afhalers, zelden blijvers. We namen aan een discrete tafel plaats en bestelden een pilsje. De bediening was wat traag maar dat kwam voornamelijk door de hoeveelheid afhalers die de Chin.dame ook moest bedienen. Terwijl de afhalers, met hun jassen aan, in de groezelige leesmap bladerden, zat de redactie van De Chinees er warmpjes bij.  K. bestelde als voorgerecht een tweetal mini-loempia's, V. een 'normale' maar erg grote loempia en ikzelf een loempia speciaal. De specialiteit zat em in een soort Ind. goulash die in de opgesneden loempia was gestort. Het was een ongebruikelijke combinatie maar het smaakte prima!De hoofdgerechten waren tweemaal een zgn. 'combischotel', altijd de BESTE keuze, en voor V. eenmaal een vegetarische gerecht. Zo als het hoort waren de combischotels royaal voorzien van saus. Tweemaal bami en eenmaal nasi maakte de oud-Hollands Chinese maaltijd tot een feest! Het is jammer dat je als blijver, in tegenstellig tot de afhalers, nooit een plak ham op je nasi krijgt. Het mooiste is natuurlijk dat die plak bij het uitpakken van de afhaalmaaltijd aan het transparante deksel blijft kleven. Maar goed, je kan niet alles hebben. Met een kopje gloeiend hete maar oude koffie besloten we deze vermoeidende maar leerzame expeditie langs de Chin.Ind.Spec.Rest.'s in sector West te Nijmegen.

Een prima traditionele Hollands Chinese maaltijd; smullen voor het hele gezin voor een nette prijs. Dat kan bij Chin.Ind. Rest. Gouden Draak!!